Las energías renovables. Serien "Los 10 grandes mitos de la energía"
Nunca ha habido un momento más importante para invertir en tecnologías verdes, pero muchos de nosotros creemos que estos esfuerzos están condenados al fracaso. “Qué tontería”, escribe Chris Goodall The Guardian, el jueves 27 de noviembre 2008
Mito 7: el cambio climático significa que necesitamos más la agricultura orgánica
La incómoda realidad es que ya luchamos para alimentar a seis mil millones de personas. El número de la población mundial se elevará a más de nueve mil millones en 2050. Aunque la producción de alimentos está aumentando lentamente, la tasa de crecimiento de la productividad agrícola es probable que disminuya por debajo de la tasa de aumento de la población en unos pocos años. La mitad de la población del mundo más rica también comerá más carne. Dado que los animales necesitan grandes cantidades de tierra por cada unidad de carne que producen, esto se alza como una nueva amenaza a la producción de alimentos para los pobres. Por lo tanto, tenemos que asegurarnos de que la mayor cantidad posible de alimentos se produce sobre los limitados recursos de las buenas tierras de cultivo. La mayoría de los estudios muestran que los rendimientos, en virtud de cultivos orgánicos, son poco más de la mitad de lo que se puede lograr en otros lugares. A menos que esta cifra puede ser enormemente mejorada, la implicación es clara: el mundo no puede alimentar a su población y producir enormes cantidades de celulosa para combustibles si grandes superficies de tierras se convierten al cultivo orgánico.
Mito 8: viviendas de "carbono cero" son la mejor manera de hacer frente a las emisiones de gases. Los edificios son responsables de aproximadamente la mitad de las emisiones del mundo; las viviendas son la más importante fuente de gases de efecto invernadero. El Reino Unido insiste en que todas las nuevas viviendas sean "carbono cero" para el año 2016. Suena como una buena idea, pero hay dos problemas. En la mayoría de los países, sólo alrededor del 1% de las viviendas es de nueva construcción cada año. Reglamentos más estrictos de construcción no tienen ningún efecto en el 99% restante. En segundo lugar, hacer un edificio realmente de “carbono cero” es extremadamente caro. El prototipo de algunos hogares del Reino Unido que han llegado recientemente a cumplir esta norma han costado el doble que las casas convencionales. Sólo centrándose en nuevos hogares y exigiendo que los constructores cumplan metas muy altas no es el camino correcto para reducir las emisiones. Por el contrario, debemos aprender la lección de Alemania. Una mezcla de subvenciones, préstamos baratos y advertencias está teniendo éxito en hacer que cientos de miles de viejas propiedades sean eco-renovadas cada año a niveles de calidad impresionantes y a un costo razonable. Los renovadores alemanes están aprendiendo lecciones del “PassivHaus movement”, que no se ha centrado en la reducción de las emisiones de carbono a cero, sino en el uso de esmerado métodos para reducir las emisiones de entre 10 a un 20% de los niveles convencionales y a un costo manejable, tanto en las renovaciones como en los nuevos hogares. Los pioneros del PassivHaus se han centrado en la mejora del aislamiento, ofreciendo mejor protección, calentando el aire entrante en invierno y haciendo este esté más caliente y viciado sea extraído de la casa. Una cuidadosa atención al detalle, tanto en el diseño como en la construcción han producido inesperados grandes recortes en el uso de energía total. El pequeño precio extra pagado por los hogares es fácilmente compensado por el ahorro de electricidad y gas. En lugar de exigir totalmente viviendas “carbono cero”, el Reino Unido debería impulsar un programa masivo de renovación ecológica y rentable para las nuevas técnicas de construcción.
Próximos artículos: Mito 9: la forma más eficiente centrales eléctricas son las grandes Mito 10: todas las propuestas de soluciones al cambio climático deben ser de alta tecnología
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