Foto: Thomas Edison
inspecciona un coche eléctrico en 1914. El y Henry Ford había planeado
utilizar la batería de hierro-níquel de Edison para empujar de forma límpia y
eficiente los económicos coches que idearon, que podrían ser recargados
mediante la utilización de miniturbinas de viento. De acuerdo con el libro
Internal Combustion de Edwin Black.
Hay diferentes tipos de coches y camionetas, incluso pequeños
autobuses que usan motores eléctricos. Los más simples son los llamados BEV o
Vehículo eléctrico de baterías. Tan simple com decirlo, porque lleva un grupo
de baterías que alimenta a uno o varios motores eléctricos. Estos vehículos han
estado presentes desde hace ya algún tiempo. En 1835, Thomas Davenport construyó
un tren operado por un pequeño motor eléctrico. En ls inicios del siglo 20,
estos vehículos competían muy bien en contra del mercado de los coches con
motor de explosión, y no fué hasta que Henry Ford iniciara su construcción del
Modelo T, el que los coches eléctricos desaparecieran de un plumazo.
En los años 60, los vehículos eléctricos aparecieron de
nuevo. La dependencia del petróleo exterior, y los primeros problemas debidos a
la polución fueron factores determinantes para el inicio de esta fase. En estos
momentos, existen una gran cantidad de tipos de vehículos eléctricos siendo
fabricados, que van desde los nuevos escooteres eléctricos, hasta coches de
poca velocidad como los producidos por Zenn
Motor Company, pasando por los rápidos modelos quema autopistas del Tesla
Roadster y terminando con un modelo familiar, de 5 pasajeros com es el eBox,
de AC Propulsion.
Los vehiculos de baterías eléctricas deben de superar
algunos problemas que han sido inherentes en su diseño si es que quieren
desbancar de una vez por todas a los coches de combustión interna. Historicamente,
la corta autonomía siempre ha sido un problema. El largo periodo de tiempo que
necesita su grupo d baterías en ser cargado, también ha supuesto un freno en su
evolución. No obstante, las buenas noticias siguen siendo el que ya hay varias
personas y empresas resolviendo eseos dos problemas, y que la autonomía de
algunos de los nuevos modelos alcanza las 300 millas, por no decir que el
tiempo de carga se ha acortado al un par de horas debido al desarrollo de cargadores
inteligentes.
Otros vehículos eléctricos son los HEV o híbridos, de los
que ya hemos hablado en los artículos La historia de dos híbridos. Fueron
lanzados al mercado en los 90 de mano de Honda y Toyota y pueden tener varias
configuraciones, pero siempre disponen de un motor de
Los híbridos apotan un gran beneficio comparados con los
coches de solo combstión interna. Para empezar, su eficiencia es mucho mayor ya
que los híbridos pueden operar en modo todo eléctrico en condiciones que serían
más adversas y menos funcionales para un motor de explosión. Además, el grupo de baterías puede ser recargado
aprovechando las frenadas. Para hacer esto, los ingenieros han creado un
sistema, mediante el cual se usa un generador para frenar el coche, incluso
antes de que frenemos con el sistema de frenos, por lo que la energía que en el
último caso se desperdiciaría en calor producido por el rozamiento de las
pastillas de freno en el disco, se convierte en energía eléctrica que se puede
guardar en el grupo de baterías para su posterior utilización.
Los híbridos acarrean elproblema de requerir gasoline o
diesel para su manejo. Además, deben de tener dos tipos de sistemas
implementados debajo del capó, lo que los hace bastante más complicados de
mantener. También es verdad que debido a su gran autonomía, son un gran paso
adelante y de transición hacia los vehículos del futuro.
Recientemente, se ha puesto mucha atención a los coches híbridos
con sistemas de recarga en la red o denominados normalmente PHEV. En esencia,
son vehículos híbridos normales a los que se les ha incorporado un sistema de
recarga y un sistema de control para que puedan ser maniplados en modo solo eléctrico.
Pudiendo obtener energía de cualquier enchufe de la red eléctrica, o incluso de
una pequeña turbina o panel fotovoltáico. Algunas empresas han empezado a
trabajar en uno de estos sistemas para el Toyota Prius . Estas conversiones harán
capaz al Prius de alcanzar las 35 millas por hora (56 kms/h) en modo solo eléctrico. Dependiendo del grupo
y tipo de baterías empleadas, la autonomía varía.
Hay más potencial inherente en estos vehículos PHEV. Un
ejemplo es el Chevrolet Volt E-Flex concept car, que introduce General Motors
y que dispone de un motor de explosión de solo 1000 cc y 3 cilindros, que lo
hacen suficiente para poder recargar las baterías del grupo una vez descargadas.
Su autonomía en modo solo eléctrico es de 40 millas (64 kms), pero con un depósito
lleno podría alcanzar los 600 kms sin repostar. En un futuro se verán más vehículos
de este tipo que emplearánn pequeños motores de explosión como último recurso
para aportar energía a las baterías.
En los últimos años los FCEV o vehículos propulsados eléctricamente
pero cuya alimentación proviene de una célula de hidrógeno, han llenado los
tiulares de varios periódicos. No necesitan un grupo de baterías. Sus
admiradores dicen que el hidrógeno es el elemento químico más abundante y que
solo sale agua de sus tubos de escape. Sus detractores apuntan que casi todo el
hidrógeno que se consume hoy día proviene del gas natural. Además, el hidrógeno
es difícil de almacenar en sufiente cantidad como para poder dar la energía necesaria para trayectos largos. También
presenta problemas de seguridad su ecesaria presurización en tanques. El
sistema necesario para implantar en un coche o bus, también es de grandes
dimensiones, por lo que requiere mucho espacio y hace que todo el conjunto sea
menos eficiente que los coches BEV (solo batería y motor eléctrico).
Estos vehículos tienen potencial en un futuro, pero mucho
screen que han sido usados como distracción de masas, como táctica para que
compañías y políticos sigan diciendo que pronto tendremos los vehículos de células
de hidrógeno en el mercado, mientras tanto sigan conduciendo sus Hummers. Esta
táctica sigue frenando el mercado de los BEV. Alguien dijo Células de hidrógeno
viables y prácticas estara´n en el mercado dentro de 20 años, y siempre lo
estarán refiriendose al poco avanc apreciado.
Otro de los vehículos eléctricos a tener en cuenta son los humanamente
asistidos, me explico, aquellos que, teniendo una batería y un motor eléctrico,
pueden además ser ayudados en su empuje y prestaciones mediante la acción física
del hombre. El ejemplo más simple es la bicicleta
eléctrica (también ver los siguientes enlaces http://blog.iespana.es/notenfadesibiza/pruebas,
https://vehiculosverdes.com/pruebas/gmx-niv27.htm
). Son un modo barato, simple y sano de desplazarse. En EEUU pueden ir en modo
asistido a una velocidad de 20mph, (32 kms/h) en Europa es de 25 km/h. A más
elocidad el motor deja de ayudar. La autonomía de muchos modelos ya superan las
20 millas o los 32 kms.
En cualquier caso, los lectores podrían pensar en un modelo
de vehículo que, bien estudiado aerodinamicamente, ligero, pudiera alcanzar las
65 mph (104 km/h) en una carretera plana, con la sola utilización de un motor
de 5 caballos. Imaginense las carretera llenas de vehículos de este tipo,
eficientes, que con la ayuda de un simple y cómodo pedaleo, pudieran alcanzar
velocidades de autopista llevando un motor en esencia pequeño y requiriendo
poca electricidad de nuestras casas debido a la eficiencia del conjunto. Miren
un ejemplo en https://vehiculosverdes.com/pruebas/mistral-e-de-lohmeyer-leichtfahrzeuge-gbr/gmx-niv27-con70.htm.
Pues ahí la tienen, suficiente información relativa a los
vehículos eléctricos como para salir a la calle y mantener una conversación
entretenida. Ya puede dar una opinión clara y saber como se va a desarrollar el
mercado en el futuro. No obstante, si quiere saber más vuelva a esta web en
unos días y les contaré aún más sobre estos vehículos.
Algunas siglas: BEV: Vehículo eléctrico de baterías- un vehículo que usa solo
baterías y uno o más motores que le dan el empuje necesario para la marcha.
EV: Vehículo eléctrico- cualquier vehículo que usa energía eléctrica para generar un poco o toda la fuerza
necesaria de empuje.
FCEV: Vehículo eléctrico de célula de combustible – vehículo que usa una célula de hidrógeno como
su forma crear electricidad.
HEV: Vehículo eléctrico híbrido- coche o camioneta que usa un
motor interno de combustión y un motor eléctrico.
ICE: Motor de combustion
interna- la fuente de fuerza elejgida para propulsar los ineficientes vehículos
del siglo 20.
PHEV: Vehículo híbrido recargable. Coche, furgoneta o camioneta
con un motor de combustión interna y un grupo de baterías, las cuales pueden
ser cargadas desde cualquier enchufe o tama de corriente eléctrica.